都是城市，区别不仅仅是领导职务级别。县级市由地级市管理，地级市和副省级市由省级单位管理。

区别如下:

1.行政级别

县级市是中国的行政区划之一。

在中国，行政级别相当于市辖区、县等县级行政区。

地级市是中国的行政区划之一，是中国的二级地方行政区和属地行政区。它之所以被称为“地级市”，是因为它的行政系统级别与该地区相同。

在行政区划类别上，副省级城市仍属于省辖市，由其省级行政区域管辖。

2.领导职位

县级市的领导级别是副部级。

地级市的领导级别是正副司级。

副省级城市的领导级别是副厅级和正厅级。

3.归属管辖权

县级市由地级市主办。

地级市和副省级市由省属单位管理。

简单来说，副省级城市和地级市在行政区划上没有区别，只是政治经济地位不同，体现在领导地位更高，经济规划的权威性更大。

一般来说，就管辖范围而言，副省级城市等于地级市，大于县级市；政治层面:副省级城市>地级城市>县级城市。

具体如下:

地级市:地级市是中华人民共和国行政区划中的二级行政区(即地级行政区)。其名称为县级以上单位和省级以下单位，受省级行政单位领导。其行政级别相当于一个地区、一个自治州或一个联盟。

一般管辖地级市、县、自治县、旗、自治旗、代管县级市。

地级市的市委书记、市人大主任、市长、CPPCC主席都是正处级，副职都是副处级。

县级市:即与县具有同等行政地位的县级行政区，说白了就是县。

县级市一般由地级市管理，或者区域管辖，有的由省自治区直接管理。

市委书记、市人大主任、市长、CPPCC主席都是正处级，副职是副处级。

副省级城市:这些城市属于省级行政区域管辖。市委书记、市人大主任、市长、CPPCC主席都是副部级，而副手则是正处级。

副省级城市与地级市的差异主要体现在国民经济和社会发展规划上。国务院等主管部门将副省级城市作为省级规划单位。

目前有15家:南京、沈阳、厦门、杭州、深圳、哈尔滨、济南、广州、武汉、成都、Xi、大连、青岛、宁波、长春。

扩展数据:

行政区划是行政区划的简称，国家实行分级管理。

《中华人民共和国宪法》明确规定，中华人民共和国行政区划分为三级:省级行政区、县级行政区和乡级行政区；中国行政区划分为省、县、乡三级，具体实施以下原则:

(一)全国分为省、自治区、直辖市。

(二)省、自治区分为自治州、县、自治县、市。

(三)县、自治县分为乡、民族乡、镇。

直辖市和较大城市分为区县。

自治州分为县、自治县、市。

自治区、自治州、自治县都是民族自治地方。

国家在必要时可以设立特别行政区。

参考:百度百科行政区划